Julio de 2026, confirmado como el mes más caluroso jamás registrado en EE. UU.

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Nuevos datos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica confirman que julio de 2026 fue el mes más caluroso jamás registrado en EE. UU., al superar el récord mensual nacional anterior, establecido durante el verano del Dust Bowl de 1936. La temperatura promedio en Estados Unidos continental estuvo muy por encima de la media de julio del siglo 20, con las anomalías más pronunciadas en el suroeste, el sur de las Grandes Llanuras y la costa del Golfo. A escala mundial, la NASA calificó julio de 2026 como el julio más caluroso de sus 145 años de registros, mientras que el Servicio de Cambio Climático de Copernicus de la UE lo situó en segundo lugar, apenas detrás de julio de 2023. La diferencia se explica por el uso de distintos conjuntos de datos, no por un desacuerdo sobre la tendencia de calentamiento.

Puntos clave

• El informe climático mensual de la NOAA confirma que julio de 2026 fue el mes más cálido en los 131 años de registros de EE. UU., al superar por poco a julio de 1936.
• El suroeste, el sur de las Grandes Llanuras, Texas y la costa del Golfo registraron las mayores desviaciones respecto del promedio; el noroeste del Pacífico también registró varios días consecutivos con temperaturas de tres dígitos en grados Fahrenheit.
• La NASA clasificó julio de 2026 como el julio más caluroso a escala mundial. Copernicus lo situó en segundo lugar, detrás de julio de 2023, porque ambas agencias utilizan distintos periodos de referencia y combinaciones de datos oceánicos.
• Las temperaturas de la superficie del mar alcanzaron máximos históricos para julio, lo que limitó el enfriamiento nocturno en las costas de EE. UU. y mantuvo elevada la humedad.
• Los efectos incluyeron una demanda eléctrica récord, llamados de emergencia para ahorrar electricidad en Texas y California, consultas en salas de emergencia relacionadas con el calor y afectaciones a cultivos y ganado en las Grandes Llanuras.
• También se batieron récords de calor en zonas de Europa, Medio Oriente y Asia Oriental durante el mismo periodo.
• Científicos de la NOAA y la NASA atribuyen la clasificación al calentamiento de largo plazo causado por la actividad humana, superpuesto a la variabilidad natural de un mes a otro.
• Antes, los récords mensuales nacionales se batían aproximadamente una vez por generación; desde 2010, los meses más cálidos se han concentrado marcadamente en los 15 años más recientes.

¿Cuál fue la temperatura en EE. UU. en julio de 2026?

La temperatura promedio de Estados Unidos continental en julio de 2026 superó la de todos los julios anteriores desde que comenzaron los registros nacionales en 1895, con una anomalía de varios grados Fahrenheit por encima del promedio del siglo 20. Los Centros Nacionales de Información Ambiental de la NOAA publicaron la cifra en su evaluación climática nacional mensual, el mismo conjunto de datos utilizado para clasificar todos los meses en EE. UU. desde 1895.

Dos cifras importan más que el promedio destacado en el titular:

• Las temperaturas máximas diurnas, que impulsaron el récord en el suroeste y el sur de las Grandes Llanuras.
• Las temperaturas mínimas nocturnas, que establecieron récords en un mayor número de ciudades. Las noches cálidas son una señal más confiable del calentamiento de largo plazo porque reflejan una humedad elevada y la retención de calor, y no un único periodo seco y soleado.

Decenas de ciudades de EE. UU. registraron el mes más cálido de su historia según la temperatura media, incluidas localidades de Arizona, Nevada, Texas, Luisiana y Florida.

Un promedio mensual nacional no es la lectura de un solo termómetro. Es una combinación en cuadrícula de miles de estaciones, corregida para tener en cuenta los traslados de estaciones y los cambios de instrumentos. Por eso, la NOAA la publica semanas después de que termina el mes y no en tiempo real.

¿Cuánto más caluroso fue julio de 2026 que el récord anterior?

La diferencia respecto del récord anterior de EE. UU., establecido en julio de 1936, se midió en décimas de grado Fahrenheit, no en grados enteros. Puede parecer insignificante, pero en un promedio mensual nacional que abarca 3 millones de millas cuadradas y 131 años, unas cuantas décimas representan una enorme cantidad de calor acumulado.

La comparación con 1936 es lo que climatólogos e historiadores han señalado como el elemento más sorprendente. Julio de 1936 coincidió con el apogeo del Dust Bowl, cuando la drástica falta de humedad en los suelos de las Grandes Llanuras eliminó el enfriamiento por evaporación y permitió que se dispararan las temperaturas diurnas. Julio de 2026 alcanzó un promedio nacional más alto sin un colapso agrícola a escala continental y con noches mucho más cálidas y mayor humedad que en 1936.

¿Por qué julio de 2026 fue tan caluroso en EE. UU. y qué causó el calor extremo?

La causa inmediata fue una serie de sistemas duraderos de alta presión en niveles superiores, conocidos como domos de calor, que se estacionaron sobre el oeste y el centro-sur de Estados Unidos y volvieron a formarse una y otra vez en lugar de disiparse. La causa subyacente, según científicos de la NOAA, es el calentamiento provocado por la actividad humana, que ha elevado el nivel de referencia a partir del cual comienza ahora cada episodio de calor.

El mecanismo, en orden:

1. Dorsales persistentes. La alta presión comprimió y calentó el aire descendente, inhibió la formación de nubes y mantuvo durante semanas el calentamiento solar bajo cielos despejados.
2. Temperaturas oceánicas récord. Las temperaturas de la superficie del mar alcanzaron máximos históricos para julio a escala mundial, incluso en el golfo de México y frente a ambas costas de EE. UU. El agua más cálida implica más humedad atmosférica y temperaturas mínimas nocturnas más altas.
3. Retroalimentación de la humedad del suelo. Una vez que las regiones secas se resecaron aún más, la energía que habría servido para evaporar agua pasó a calentar el aire, lo que intensificó la dorsal.
4. Nivel de referencia elevado. Cada una de esas etapas comenzó desde un punto más cálido que el que habría tenido una configuración similar décadas atrás.

Una regla práctica para interpretar cualquier mes caluroso: los patrones meteorológicos explican por qué una región específica padeció calor intenso, mientras que la tendencia de largo plazo explica por qué la cifra resultante estableció un récord. Las dorsales se producen todos los veranos. Lo novedoso es que una dorsal produzca un récord nacional de 131 años.

¿Qué zonas de EE. UU. fueron las más calurosas en julio de 2026?

Las mayores desviaciones de temperatura se concentraron en el suroeste y el sur de las Grandes Llanuras, con extremos secundarios en la costa del Golfo y el interior del noroeste del Pacífico. Phoenix, Las Vegas y El Paso atravesaron largos periodos de días consecutivos con temperaturas de 105°F o más, mientras que Texas y Luisiana combinaron calor extremo con puntos de rocío elevados, lo que llevó los valores del índice de calor por encima de 110°F.

El patrón regional, en síntesis:

• Suroeste (Arizona, Nevada y el sur de California): las rachas más prolongadas con temperaturas de tres dígitos en grados Fahrenheit; temperaturas mínimas récord en los centros urbanos, donde el pavimento y los edificios retienen el calor durante la noche.
• Sur de las Grandes Llanuras y Texas: máxima presión sobre la red eléctrica y las mayores afectaciones agrícolas.
• Costa del Golfo y Florida: los valores más altos del índice de calor impulsados por la humedad, agravados por temperaturas récord en las aguas costeras.
• Noroeste del Pacífico: varios días con temperaturas de tres dígitos en grados Fahrenheit en una región donde pocos hogares tienen aire acondicionado, lo que eleva el riesgo para la salud con temperaturas absolutas más bajas.
• Noreste y parte alta del Medio Oeste: temperaturas superiores al promedio, pero sin récords. Esto es normal: los récords nacionales rara vez significan que todos los estados batieron una marca.

Un caso particular que vale la pena señalar: un estado puede registrar un mes más cálido que el promedio sin una sola máxima diurna récord si sus noches se mantienen inusualmente cálidas. Varios estados del este presentaron ese patrón en julio de 2026.

¿Julio de 2026 fue el mes más caluroso a escala mundial o solo en EE. UU., y otros países batieron récords?

Fue tanto un récord en EE. UU. como uno de los dos julios más calurosos a escala mundial, según el conjunto de datos. El Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA calificó julio de 2026 como el julio más caluroso jamás registrado en el mundo. Copernicus lo clasificó como el segundo julio más caluroso, ligeramente por detrás de julio de 2023. La diferencia se debe a distintos periodos de referencia, diferentes datos de temperatura de la superficie del mar y distintas formas de tratar las regiones polares con escasas observaciones, no a un desacuerdo sobre si el planeta se está calentando.

También se batieron récords fuera de Estados Unidos durante el mismo periodo, incluidos máximos nacionales o regionales para julio en zonas del sur de Europa, Medio Oriente y Asia Oriental, además de las temperaturas oceánicas mundiales récord que influyeron en el calor de ambos hemisferios.

En comparación con julio de 2025, julio de 2026 fue más cálido en Estados Unidos continental y en los océanos del mundo, aunque varias ciudades de Europa y Asia habían registrado sus máximos en años anteriores. Clasificar un mes a escala mundial requiere el conjunto completo de datos en cuadrícula; el termómetro de una sola ciudad no sirve como indicador representativo.

¿Cuáles fueron los efectos de la ola de calor de julio de 2026 en EE. UU.?

Los efectos se concentraron en cuatro ámbitos: electricidad, salud pública, agricultura e infraestructura. Los operadores de las redes eléctricas de Texas y California pidieron a la población que ahorrara electricidad cuando la demanda se acercó a niveles récord, y las empresas de servicios públicos del suroeste informaron máximos históricos de carga.

• Electricidad: Demanda récord o cercana a niveles récord, avisos de emergencia para ahorrar electricidad y apagones localizados durante las horas de máxima demanda vespertina, cuando disminuye la generación solar, pero la demanda sigue siendo elevada.
• Salud: Aumento de las consultas en departamentos de emergencia relacionadas con el calor. Los trabajadores al aire libre, los adultos mayores, las personas sin vivienda y quienes no tienen aire acondicionado corrieron el mayor riesgo. Las noches cálidas son la variable clave porque el cuerpo depende del enfriamiento nocturno para recuperarse.
• Agricultura: Estrés en la polinización del maíz en las Grandes Llanuras, menor aumento de peso del ganado y mayor demanda de riego en zonas donde los acuíferos ya estaban disminuidos.
• Infraestructura y transporte: Deformación del pavimento, restricciones de velocidad ferroviaria y restricciones de peso para vuelos en aeropuertos de gran altitud, donde el aire caliente y menos denso reduce la sustentación.

Los efectos del calor continuaron en agosto de 2026, con nuevas alertas en el sur y el suroeste después de que concluyera el mes récord.

¿Qué dijeron los científicos y qué significa el récord de calor de julio de 2026 para el cambio climático?

Científicos de la NOAA y la NASA señalaron que la clasificación es congruente con el calentamiento de largo plazo causado por la actividad humana, en lugar de considerarla una anomalía aislada. Su argumento común: la acumulación de gases de efecto invernadero eleva el nivel de referencia, por lo que patrones meteorológicos estivales comunes ahora producen resultados récord.

En cuanto a la frecuencia, el patrón histórico ofrece la señal más clara. El récord de EE. UU. se mantuvo desde 1936 hasta 2026 —90 años—, pero la lista de los meses más cálidos del país incluye cada vez más años recientes, y a escala mundial todos los julios más cálidos registrados se produjeron en la última década. Los récords mensuales individuales aún dependen de circunstancias meteorológicas fortuitas; su concentración en años recientes, no.

Lo que esto cambia en la práctica:

• Supuestos de planificación. Los operadores de redes eléctricas, los administradores de recursos hídricos y los planificadores agrícolas que utilizan promedios del siglo 20 trabajan con un nivel de referencia que ya no describe las condiciones actuales.
• Umbrales de diseño. Los códigos de construcción, la capacidad de los centros de enfriamiento y las normas sobre enfermedades causadas por el calor, calibrados según extremos anteriores, se encuentran ahora más cerca del centro de la distribución.
• Claridad de la atribución. Un mes récord no demuestra por sí solo una causa específica; los científicos citan la tendencia de varias décadas, junto con las temperaturas oceánicas récord.

Preguntas frecuentes

¿Julio de 2026 fue el mes más caluroso jamás registrado en EE. UU.? Sí. La NOAA confirmó que julio de 2026 fue el mes más cálido de los registros de Estados Unidos continental, que comienzan en 1895, al superar a julio de 1936.

¿Por cuánto superó julio de 2026 el récord anterior? Por un margen de décimas de grado Fahrenheit en el promedio mensual nacional, una diferencia significativa para un conjunto de datos a escala continental que abarca 131 años.

¿Quién confirma oficialmente estos récords? En EE. UU., los Centros Nacionales de Información Ambiental de la NOAA. A escala mundial, NASA GISS, la NOAA y el Servicio de Cambio Climático de Copernicus de la UE publican análisis independientes.

¿Por qué la NASA y Copernicus discrepan sobre la clasificación mundial? Utilizan distintos periodos de referencia, diferentes conjuntos de datos sobre la temperatura de la superficie del mar y métodos distintos para completar la información de regiones con pocos datos. Ambos muestran la misma tendencia de calentamiento.

¿Qué ciudades de EE. UU. fueron las más afectadas? Phoenix, Las Vegas y El Paso, por el calor sostenido de tres dígitos en grados Fahrenheit; Houston, Nueva Orleans y las ciudades de la costa del Golfo, por los valores extremos del índice de calor; y Portland y Seattle, por las altas temperaturas en una región con poco uso de aire acondicionado.

¿Los océanos también establecieron récords? Sí. Las temperaturas mundiales de la superficie del mar alcanzaron niveles récord para julio, lo que añadió humedad a la atmósfera y mantuvo elevadas las temperaturas nocturnas cerca de las costas.

¿Cómo se compara julio de 2026 con julio de 2025? Julio de 2026 fue más cálido que julio de 2025 en Estados Unidos continental y en los océanos del mundo.

¿Un solo mes récord demuestra el cambio climático? Ningún mes por sí solo demuestra nada. La evidencia radica en la tendencia de varias décadas y en la concentración de los meses más cálidos jamás registrados en los últimos años.

¿Es lo mismo que el calor del Dust Bowl de 1936? No. El fenómeno extremo de 1936 se debió en gran medida a suelos desprovistos de humedad por la sequía y a bruscos aumentos de las temperaturas diurnas en condiciones secas. Julio de 2026 fue más caluroso en general, con noches más cálidas y mayor humedad.

¿El calor continuó después de julio? Sí. Las alertas por calor y las altas temperaturas persistieron hasta agosto de 2026 en zonas del sur y el suroeste.

Conclusión

La confirmación de julio de 2026 como el mes más caluroso jamás registrado en EE. UU. es un hallazgo basado en datos, no un pronóstico: la clasificación de la NOAA sitúa el mes por encima de julio de 1936 en unos registros que se remontan a 1895, mientras que la NASA lo considera el julio más caluroso a escala mundial y Copernicus lo ubica en segundo lugar, detrás de 2023. El mecanismo fue la persistencia de dorsales asociadas a domos de calor sobre océanos con temperaturas récord, a partir de un nivel de referencia elevado por décadas de calentamiento.

Próximos pasos prácticos para quienes siguen este tema:

1. Consulte el informe climático nacional mensual de los Centros Nacionales de Información Ambiental de la NOAA, que se publica aproximadamente en la segunda semana de cada mes siguiente, para obtener clasificaciones verificadas de EE. UU.
2. Compare los boletines mensuales de NASA GISS y Copernicus, en lugar de depender de uno solo, ya que sus clasificaciones pueden diferir por una fracción de grado.
3. Revise las temperaturas mínimas nocturnas en los pronósticos locales, no solo las máximas diurnas, porque esa cifra determina el riesgo para la salud y la presión sobre la red eléctrica.
4. Confirme si su empresa de electricidad emitió avisos sobre demanda máxima o ahorro de energía en julio de 2026, lo que permite conocer el margen de reserva de la red local.
5. Verifique la ubicación de los centros de enfriamiento y las normas de su estado sobre enfermedades causadas por el calor para el trabajo al aire libre antes del próximo ciclo de alertas.

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